Détenteur d'un baccalauréat en relations industrielles, d'une maîtrise en gestion (MBA) de l'Université Laval et ayant suivi une formation spécialisée en psychologie au Gestalt Institute of Cleveland, Gilles Charest a travaillé pendant plusieurs années comme conseiller en management. En 1986, il a fondé Sociogest dont la mission est d'« aider les chefs et leurs collaborateurs à faire mieux ». Il fait partie du cercle international de Sociocratie, qui vise à enseigner le mode de gouvernance sociocratique (gestion par consentement) au Canada.